한강하구는 우리나라 큰 하천 중에서 유일하게 하굿둑이 없는 열린 하구로 민물과 바닷물이 섞이는 갯물지역(기수역)이 발달하였다. 또한 한강하구 공동수역 주변의 민간인 통제구역 내에 있어서 생태계가 잘 보전되어 왔다. 환경부는 2006년 4월 17일 장항습지, 산남습지, 시암리습지, 공릉천하구습지, 성동습지, 유도 등의 습지를 포함하여 수역 전체를 ‘한강하구 습지보호지역’으로 지정하였다. 지정면적은 60.6㎢으로 낙동강하구 습지보호지역의 1.6배, 우포늪의 7배이다. 장항습지는 한강하구 기수역이 시작하는 초입에 자리 잡고 있다. 행정적으로 고양시의 신평동, 장항동, 법곳동에 걸쳐있다. 길이는 김포대교에서 일산대교까지 약 7.6 ㎞이고, 면적은 습지숲과 갈대밭, 농경지, 갯벌, 수역을 포함하여 약 5.95㎢에 이른다. 장항습지에는 너구리, 삵, 고라니, 두더지, 등줄쥐, 멧밭쥐, 작은땃쥐, 갈밭쥐 등의 포유류가 서식하고 있다. 특히 고라니는 습지를 둘러싼 철책선으로 보호되어 70여 마리가 관찰되기도 했다. 이외에도 저어새, 재두루미, 개리 등의 조류가 찾아오고, 55종의 어류가 서식하고 있다.

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