매계서원은 황희, 오상덕, 황위 등 청렴과 절개, 학문으로 이름을 남긴 인물들을 모시고 제사를 지내는 곳이다. 황희는 청백리로 널리 알려진 인물로, 개경 출신이지만 선조들이 남원 출신이며 본인도 세자 책봉 문제로 남원에 유배되어 광통루를 짓고 은거하였다. 그의 자형 오상덕은 고려 말 충신으로, 이성계의 즉위를 반대하고 두문동에 은둔하였다. 황위는 임진왜란 당시 순국한 황진의 후손으로 과거에 급제해 관직에 올랐으며, 시문과 교육에 열정적이었다. 매계서원은 이처럼 역사적 인물들의 삶과 정신을 기리고 있는 남원의 대표적 문화유산이다.

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