동국대학교 박물관은 고(故) 황수영 박사를 초대관장으로 하여 1963년 9월 1일에 개관했다. 개관 당시에는 도서관에 위치했으며, 1975년에 혜화관, 1985년에 현재의 건물로 이전하여 오늘에 이르고 있다. 국내 유일 불교종립대학의 종합박물관으로서 개관 초반부터 불교미술을 중심으로 국내외 학술 조사와 문화유산 수집·연구를 꾸준히 진행했다. 1960년대부터 임강사지 발굴을 시작으로 성주사지, 분황사 등 전국의 사찰 및 사지(寺址) 조사를 이어갔으며, 1970년에는 울산 반구대·천전리 암각화를 처음 발견하고 조사하여 선사미술 연구에 큰 공헌을 했다. 또한 대마도, 실크로드, 인도 등 해외 유적에 대한 발굴 및 학술 연구를 통해 미술사·고고학 연구를 크게 확장했다. 더불어 대학박물관으로는 최초로 학술지 『불교미술』을 발간하여 깊이 있는 연구활동을 지속하고 있다. 개관 이후부터 불교미술을 비롯한 여러 분야의 문화유산을 수집하고, 전문적인 보호와 연구가 필요한 유물을 기증·기탁받아 현재까지 국보 2점과 보물 8점을 비롯하여 총 5,000여 점의 유물을 소장하고 있다. 이러한 소장 유물은 상설전시와 정기적인 특별전 개최를 통해 선보이고 있다. 첫 특별전은 1967년에 개최된 신라범종탁본전이었으며, 그 이후로도 금석문, 사경, 나한 등 매해 다양한 주제로 특별전을 진행하고 있다.