각종 고발 프로그램에 등장하는 음식점은 모두 상호를 가리거나 모자이크 처리를 한다. 거기에서 벌어지는 일이 결코 떳떳하지 않기 때문이다. 하지만 순천의 몇 안 되는 제대로 된 레스토랑 중 한 곳인 하늘지기는 아주 선명하게 그 이름을 보여주었다. “모범 사례로 소개됐거든요. CCTV로 주방을 공개하고 신선한 재료를 언제나 깔끔하게 관리하기에 가능한 일이었지요.” 사장이 ‘보건복지부에서 주최한 우수사례발표회에서 최고상인 장관상을 수상하기도 했다’며 자부심 가득한 표정이다. 충분히 자랑할 만한, 아니 더 많은 사람에게 광고해야 할 일이다. 물론 내세울 것이 단지 깨끗함에 국한되었다면 얘기가 다르겠지만 하늘지기의 진가는 맛에서도 쉽게 찾을 수 있었다. 직접 많은 시간을 할애해 개발한 소스는 사골 육수를 베이스로 사과와 양파, 당근 등 갖가지 채소를 우려낸 것으로 깊은 맛을 자아낸다.

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