8-2. WB 프리셋·오토 WB — 언제 실패하나

스마트폰 카메라를 그냥 들이대도 색이 대체로 맞죠. 그게 오토 화이트밸런스(AWB) 입니다 — 8-1에서 본 켈빈 값을 카메라가 장면을 분석해 알아서 고르는 기능이에요. 똑똑한 비서 같아서, 입문기엔 AWB만 켜둬도 90%는 해결됩니다. 그런데 이 비서가 유독 헤매는 자리가 있습니다.

AWB가 흔들리는 대표 상황입니다.

• 한 가지 색이 화면을 뒤덮을 때 — 단풍으로 가득 찬 내장산, 온통 초록인 숲. 카메라가 "이 주황빛은 빛 색인가, 단풍 색인가?" 헷갈려 엉뚱하게 보정합니다.
• 빛이 섞일 때 — 창가 자리. 실내 백열등(따뜻함)과 창밖 햇빛(차가움)이 한 프레임에. 어느 쪽에 맞춰도 한쪽이 틀어집니다.
• 해질녘·골든아워 — 따뜻한 노을빛을 AWB가 "색이 틀어졌네" 며 중성으로 되돌려 — 그 황금빛 감성이 밋밋해집니다.
• 실내 인공조명 — 식당의 텅스텐, 사무실 형광등에서 살짝 누렇거나 푸르게.

이럴 때 꺼내는 게 WB 프리셋입니다. 8-1에서 본 햇빛·흐림·그늘·텅스텐·형광등 — 각 상황의 켈빈 값을 미리 고정해둔 단축키예요. AWB가 매번 새로 판단하는 것과 달리, 프리셋은 "무조건 이 색 기준" 으로 일관되게 찍습니다.

프리셋의 진짜 쓸모는 '일관성'과 '의도'입니다.

같은 카페에서 여러 컷을 찍는데 AWB가 컷마다 미세하게 다른 색을 주면 나중에 보정이 번거롭죠. 흐림 프리셋으로 고정하면 전부 같은 톤 → 한 번에 보정 끝. 또 노을을 일부러 더 따뜻하게 남기고 싶을 땐 그늘 프리셋(높은 K)으로 의도적으로 주황을 강조할 수 있어요. AWB는 색을 지우려 하지만, 프리셋은 색을 지킵니다.

물론 8-1의 황금 한 줄이 여기서도 안전망입니다 — RAW로 찍었다면 AWB가 틀려도 후보정에서 슬라이더 한 번에 되돌립니다. 그래서 입문기 권장은 변함없어요. 평소엔 AWB + RAW, AWB가 헤매는 게 현장에서 눈에 보일 때만 프리셋으로 손을 댑니다.

핵심 정리

• AWB는 장면을 분석해 켈빈 값을 알아서 고른다 — 입문기 90%는 이것으로 해결된다
• 단색이 화면을 덮을 때·빛이 섞일 때·골든아워·실내 인공조명에서 AWB가 흔들린다
• 프리셋의 진짜 쓸모는 일관성과 의도 — AWB는 색을 지우려 하고, 프리셋은 색을 지킨다